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A partir de 1939, después
de la derrota de la República española, el campo del Vernet d’Ariège sirvió para
agrupar a los 12 000 combatientes españoles de la División Durruti.
Tras declararse la segunda guerra mundial, los extranjeros indeseables , intelectuales antifascistas, miembros
de las Brigadas Internacionales, fueron internados en Vernet en condiciones terribles /
muy difíciles, descritas por el escritor Arthur Koestler (él también internado)
en su libro La escoria de la tierra (Scum of the earth). En 1940 se convirtió el campo de
Vernet en campo represivo, ahí se encarceló a todos los extranjeros clasificados como
sospechosos o peligrosos para el orden público. A partir de 1942, sirvió también para
internar de modo transitorio a los judíos detenidos en la región. En junio de 1944, los
últimos internados fueron evacuados y trasladados a Dachau
en el « tren fantasma ».
En total unas 40 000 personas de 58 nacionalidades fueron encarceladas en aquel
campo, hombres esencialmente, pero mujeres y niños también. |