Dès 1939, après la défaite de la République espagnole, le Camp du Vernet d’Ariège sert à regrouper les 12 000 combattants espagnols de la Division Durruti.
A la déclaration de la guerre, les étrangers « indésirables » intellectuels antifascistes, membres des Brigades internationales,… sont internés au Vernet dans des conditions terribles décrites par l’écrivain Arthur Koestler (lui-même interné) dans « La lie de la terre » En 1940, devenu camp répressif, on y interne tous les étrangers considérés suspects ou dangereux pour l’ordre public. A partir de 1942, il sert aussi d’internement de transit pour les juifs arrêtés dans la région. En juin 1944, les derniers internés sont évacués et déportés à Dachau dans le « Train fantôme ». Au total environ 40 000 personnes de 58 nationalités ont été internées dans ce camp, des hommes principalement, des femmes et des enfants.

Un conte de Irma Hélou "Tu me manques" de la guerre d'Espagne à l'exil. Grâce à elle ils
se sont connus, quelques mois plus tard cette impitoyable entremetteuse les séparait pour 13 ans. Chacun d’un coté de la montagne, les Pyrénées, si proches et si lointains à la fois, ils ont survécu comme ils ont pu…

Pochette de dessins de C. Sikatchinsky

La famille de M. Eugenio REALE, antifasciste italien interné dans le camp de Vernet de 1940 à 1942 (et à partir de décembre 1942, à la prison de Castres) et disparu à Rome en 1986, a transmis à l'Amicale du Vernet une pochette de dessins. Cette pochette signée C. SIKATCHINSKY a pour titre : "Camp de concentration VERNET – dessins de C.Sykatchinsky – 1939-1940". Elle contient 6 dessins collés sur autant de cartes postales et 9 petits dessins qui ont été détachés d’un support (d’autres cartes postales?).

Les deux desiderata de la famille ont été de conserver ces documents dans le lieu même qui leur a fait voir le jour, et de les diffuser.

Fiche individuelle de Constantin Sikatchinsky Ce document provient des Archives du camp du Vernet d'Ariège.

Carnet de dessins réalisés par un interné inconnu

Nous avons fait imprimer le carnet de dessins. Il est en vente au musée du camp du Vernet ainsi que par correspondance. Son prix est de 5 €, il faut rajouter 2 € de port pour la France. Les commandes sont à adresser à notre siège social : AAI MAIRIE 09700 LE VERNET D'ARIEGE.

Serge Klarsfeld a découvert au cours d'une visite au Musée Mémorial du Kibboutz Lohamei Haghetaot un carnet quasi identique à celui que nous avons fait imprimer. Mais dans ce carnet figuraient les noms de l'auteur Alexandre G. Garaï et celui du dessinateur Vladimir Makaroff. Nous développerons ces informations plus tard.